În perioada 25 – 30 martie 2017, în Cracovia, Polonia se desfășoară a III-a ediție a Congresului European al Autorităților Locale, unde participă reprezentanții raioanelor din Euroregiunea Siret – Prut – Nistru. În cursul zilei de duminică, delegația oficială din Republica Moldova a făcut o vizită și la Consiliul Județean Maramureș, unde a fost primită de președintele CJ Maramureș, Gabriel Valer Zetea și vicepreședintele Ioan Doru Dăncuș. La discuții a participat și Octavian Pavel, primarul comunei Recea, care a arătat că, la nivelul comunelor din Maramureș s-au realizat acorduri de cooperare și înfrățire cu raioane din Republica Moldova.

Vizita vine în contextul aniversării, la data de 27 martie, a 99 de ani de la Unirea Basarabiei cu România. Basarabia a fost prima provincie care s-a unit cu România pentru a forma România Mare. Reprezentanții Republicii Moldova au adresat invitația județului Maramureș de a se alătura Euroregiunii Siret-Prut Nistru. Relaționarea externă în interiorul Euroregiunii aduce o șansă mai mare de a accesa bani europeni, iar delegația din Moldova a reitarat ideea unei colaborări cât mai strânse cu România. În 2018, în Republica Moldova vor avea loc noi alegeri parlamentare, iar președintele Consiliului Județean Maramureș, Gabriel Zetea arătat că își dorește ca partidele proeuropene să explice cât mai bine avantajele aderării la Uniunea Europenă. Acest fapt care poate fi realizat doar prin conștientizarea populației că viitorul poate fi mai bun, iar moldovenii să vadă deschidere din partea României și a Europei.
Asociația Euroregiunea Siret-Prut-Nistru reunește 28 de raioane din cele 32 ale Republicii Moldova, Municipiul Bălți, Unitatea Teritorial Autonomă Găgăuziași 2 județe din România (Iași și Prahova). Pe baza bunelor relații stabilite în Ucraina, în noiembrie 2012, Euroregiunea Siret-Prut-Nistru a semnat un acord de cooperare cu Euroregiunea Nistru, care include in lista membrilor regiunea Vinnița (Ucraina) și 7 raioane de pe frontiera de nord și nord-est a Republicii Moldova. Misiunea Asociației ESPN se înscrie în Obiectivul de Convergență al Uniunii Europene, cu precizarea că acesta vizează, în contextul de față, un nivel transfrontalier (cu două administrații locale din Uniunea Europeană și 27 administrații locale din afara Uniunii Europene).
Din delegație au făcut parte Anatolie Caduc, vicepreședinte al Raionului Briceni, Iurie Răileanu - președintele Raionului Cimișlia, Vitalie Josanu - vicepreședinte al Raionului Drochia, Iurii Garas - președintele Raionului Edinet, alături de primarul din Bleșteni, Liviu Beltel, Ion Leucă - președinte al Raionului Glodeni, vicepreședinții Raionului Hîncești, Constantin Vlas și Vera Pătrascu, președintele Raionului Sîngerei - Vasile Marandiuc, președintele Raionului Strășeni - Mihail Popa și vicepreședintele Raionului Ungheni, Serghei Lăcustă. Din partea AESPN au fost prezenți directorul executive Dumitru-Tudor Jijie, consilierii pentru Afaceri Europene, Maria-Simona Cuciureanu și Adrian Adăscăliței, Gheorghe Frunză, responsabil logistică și interpretul EN-RU, Alina Jijie.

E.S. Hans Klemm, Ambasadorul Statelor Unite, a efectuat în 22-23 martie o vizită în Baia Mare (județul Maremureș). În programul oficial al vizitei au fost incluse o întâlnire cu Fundația Hope and Homes for Children România și o prezentare în teren a activității organizației.
Prima oprire a fost pe Pirită, o zonă de la periferia orașului Baia Mare, unde locuiește o comunitate marginalizată. În vara anului 2016, aici s-a desfășurat programul ”Grădinița de vară” pentru cei 60 de copii cu vârste cuprinse între 3 și 16 ani care trăiesc în comunitate. Acest program a fost demarat la inițiativa Claudiei Costea, consilier superior în cadrul Serviciului Public de Asistență Socială (SPAS) Baia Mare și este un parteneriat între instituțiile statului și ONG-uri: Direcția Generală pentru Aasistență Socială și Protecția Copilului Maramureș, Serviciul Public de Asistență Socială (SPAS) Baia Mare, Inspectoratul Școlar Județean Maramureș, Fundația de Voluntari Somaschi și Fundația Hope and Homes for Children România. Pe perioada vacanței de vară, la Grădinița nr. 33, cea mai apropiată instituție de învățământ de Pirită, s-au desfășurat, zilnic, activități recreative și educative, cu scopul pregătirii copiilor pentru înscrierea la grădiniță și școală. Pirita este o comunitate de colibe improvizate, fără curent electric, cu o singură sursă de apă provenind de la o țeavă montată direct la o conductă publică de furnizare a apei potabile. Printre gunoaie, șobolani și câini, acești copii erau nesupravegheați peste zi sau munceau cu părinții lor la strâns fier din oraș sau din comunitățile învecinate. În toamnă, la încheierea programului ”Grădinița de vară”, toți copiii din această comunitate, au fost înscriși într-o formă de școlarizare: 24 de copii la grădiniță, 23 la clasa pregătitoare, 20 de copii în clasa ”A doua șansă” și 30 de copii integrați în diferite clase ale unei școli de cartier.
Apoi, Ambasadorul Klemm a vizitat o mamă cu opt copii care locuiește în Ferneziu (un cartier al orașului Baia Mare), beneficiari ai programului de prevenire a separării copilului de familie desfășurat de Hope and Homes for Children. Prin acest program, copiii aflați în situații vulnerabile (sărăcie, lipsa condițiilor de trai decent etc.) sunt sprijiniți de către Direcțiile Generale de Asistență Socială și Protecția Copilului sau Hope and Homes for Children să rămână alături de familie.
Ultima oprire a fost la o casă de tip familial pentru copii cu nevoi speciale pe care Hope and Homes for Children a dezvoltat-o după închiderea unei instituții de tip vechi (orfelinat). În această casă, care a fost deschisă în 2010 ca urmare a închiderii Centrului de Plasament ”Delavrancea” locuiesc 10 copii și tineri. Casele de tip familial sunt un serviciu care oferă copiilor și tinerilor un mediu cât mai apropiat de cel dintr-o familie. În aceste case, copiii primesc găzduire, îngrijire, creştere, educaţie, sprijin emoţional, consiliere pentru dezvoltarea deprinderilor de viaţă independentă şi pregătire în vederea reintegrării sau integrării familiale şi socio-profesionale. Casele se află întotdeauna pe o stradă oarecare dintr-o localitate, au curte și sunt perfect integrate în comunitate. Copiii sunt implicaţi în activităţile gospodărești, exact ca într-o familie, au prieteni și merg împreună la școală. Într-o casă de tip familial trăiesc maximum 10–12 copii. Hope and Homes for Children construiește aceste case, iar apoi ele sunt donate Direcției Generale pentru Asistență Socială și Protecția Copilului.
La finalul vizitei, Excelența Sa a declarat:
”Ceea ce m-a impresionat și surprins cel mai mult în timpul vizitei de astăzi a fost parteneriatul voit și foarte eficient dezvoltat între Hope and Homes for Children, o organizație non-guvernamentală, fundație, și partenerii din cadrul administrației județene și locale. Spun voit pentru că am aflat că aceasta a fost intenția Hope and Homes for Children, să găsească un partener local eficient, iar aici, în Baia Mare, este un exemplu minunat, la nivel de oraș și de județ. Ați găsit parteneri foarte buni, responsabili și prompți, care – cu resursele disponibile – fac lucruri foarte bune pentru a îmbunătăți îngrijirea și oportunitățile oferite copiilor din medii sociale defavorizate.
În ceea ce privește cei 8.000 de copii care trăiesc în instituții, cred că există speranță pe baza a ceea ce am văzut azi, a succesului pe care îl au organizațiile non-guvernamentale ca Hope and Homes for Children în România. Acest număr – 8.000, în comparație cu 100.000 în urmă cu câțiva ani arată că s-au făcut progrese uriașe și că se poate vedea luminița de la capătul tunelului, fiind posibilă dezinstituționalizarea completă și oferirea de cămine adevărate acestor copii”.

Însărcinatul cu afaceri a.i. al Ucrainei în România, Excelența Sa Yevghen Levytskyi, a fost primit vineri, 24 martie, la Palatul Administrativ, de subprefectul județului Maramureș, Gavriș Ardelean. Din delegație au mai făcut parte Nicolae Miroslav Petrețchi, președintele Uniunii Ucrainenilor din România, Miroslav Petrețchi, președintele organizației județene Maramureș a UUR și Liviu Romaniuc, președintele organizației Tineretul Ucrainean din România din cadrul UUR. Excelența Sa Yevghen Levytskyi se află pentru prima oară în Maramureș, urmând să participe la acțiunea culturală organizată de UUR pentru a-l omagia pe poetul național al ucrainenilor, Taras Șevcenko. De asemenea, însărcinatul cu afaceri al Ucrainei în România va vizita liceul ucrainean din Sighetu Marmației și localitățile în care trăiesc etnicii ucraineni.

Subprefectul Gavriș Ardelean le-a vorbit oaspeților despre relațiile dintre Maramureș și Ucraina, care se desfășoară sub auspicii cât se poate de bune.
Excelența Sa Yevghen Levytskyi a mulțumit conducerii județului pentru atenția pe care o acordă comunității ucrainene din zonă. El a arătat că dinamica relațiilor economice bilaterale este una bună, importurile și exporturile dintre cele două țări crescând semnificativ în ultimul timp.