Municipul Baia Mare a fost inclus pe lista scurta a oraselor candidate pentru obtinerea titlului de "Capitala Europeana a Culturii 2021”. Din 14 candidaturi acceptate (orasele Alba Iulia, Arad, Bacau, Baia Mare, Brasov, Braila, Bucuresti, Cluj-Napoca, Craiova, Iasi, Sfantu Gheorghe, Suceava, Timisoara, Targu Mures), un juriu special compus din noua experti internationali (printre care si doi romani) a selectat patru finaliste: Timisoara, Baia Mare, Cluj si Bucuresti. Potrivit www.protv.ro, proiectul Bucurestiului se bazeaza pe ideea orasului invizibil, Clujul pune accentul pe industria cinematografica si pe artele vizuale, Timisoara vrea sa devina un oras al implicarii si al comuniunii diferitelor etnii- prin cultura, in vreme ce Baia Mare se focuseaza pe dezvoltarea prin industria creative. Castigatorul titlului de "Capitala Europeana a Culturii 2021” va fi stabilit in perioada august-septembrie 2016, cu mentiunea ca orasul desemnat din Romania va fi Capitala Culturala Europeana alaturi de un oras din Grecia si altul din Serbia si Muntenegru.