De la aderarea Croatiei la Uniunea Europeana, in iulie 2013, Parlamentul European numara 766 de deputati. Cu toate acestea, numarul deputatilor a fost redus la 751 pentru alegerile din 2014 si va ramane constant in viitor. Acesti deputati vor reprezenta peste 500 de milioane de cetateni din 28 de state membre. Locurile in Parlament sunt repartizate intre diferitele state, in temeiul tratatelor UE, pe baza principiului „proportionalitatii degresive”. Cu alte cuvinte, statele cu o populatie mai numeroasa au mai multe locuri decat statele mai mici, dar statelor mai mici le revin mai multe locuri decat ar rezulta dintr-un calcul strict proportional.
De ce sunt diferite aceste alegeri?
Uniunea Europeana face eforturi pentru a depasi criza economica, iar liderii UE reflecteaza asupra directiei care ar trebui urmate in viitor. Prin urmare, acestea sunt cele mai importante alegeri europene de pana acum.
Ele le vor permite alegatorilor sa evalueze eforturile depuse de liderii UE pentru a face fata crizei din zona euro si sa isi exprime opiniile in ceea ce priveste planurile care vizeaza o mai stransa integrare economica si politica. Mai mult decat atat, acestea vor fi primele alegeri desfasurate dupa intrarea in vigoare a Tratatului de la Lisabona, in 2009, care a conferit o serie de noi competente Parlamentului European.
O noutate majora introdusa de tratat este ca, pentru prima data, nominalizarea de catre statele membre a presedintelui Comisiei Europene care ii va succeda in functie lui José Manuel Barroso, in toamna anului 2014, va trebui sa tina seama de rezultatul alegerilor europene. Candidatul la aceasta functie va trebui aprobat de noul Parlament: in conformitate cu tratatul, Parlamentul „alege” presedintele Comisiei. Prin urmare, alegatorii au acum un cuvant greu de spus in privinta candidatului care va prelua carma Uniunii Europene.
Din cele 13 de partide politice europene, cinci au nominalizat un candidat care sa ii succeada actualului Presedinte al Comisiei Europene.
PPE l-a nominalizat pe Jean-Claude Juncker, fost premier al Luxemburgului si fost presedinte al Eurogrup,
Candidatul PSE este Martin Schulz, actualul presedinte al Parlamentului European,
Liberalii si Democratii au optat pentru Guy Verhofstadt, fost premier belgian si actual lider al grupului liberal din PE,
Verzii au nominalizat un duo alcatuit din deputatii europeni José Bové (Franta) si Ska Keller (Germania), in timp ce
Stanga Europeana l-a nominalizat pe Alexis Tsipras, liderul partidului Syriza din Grecia.
De asemenea, noua majoritate politica rezultata in urma alegerilor va elabora legislatia europeana in urmatorii cinci ani in domenii cum ar fi piata unica sau libertatile cetatenesti. Parlamentul, singura institutie a Uniunii ai carei membri sunt alesi prin vot direct, reprezinta un pivot al sistemului decizional al Uniunii si se afla pe picior de egalitate cu guvernele nationale in ceea ce priveste aproape toata legislatia UE.